En plus des plantes, de leur beauté, de leur histoire, de leur représentation dans la culture, je m'intéresse depuis de longues années à l'architecture (je voulais être architecte, petite) et à la décoration intérieure. Lorsque je suis arrivée, pour la première fois, à Tôkyô, en 1989, j'ai découvert l'avenue Omotesandô et j'ai eu le coup de coeur pour les "Dôjunkai Aoyama Apartments" 同潤会青山アパートメント : ces appartements furent construits en 1926 par la société Dôjunkai, après le grand tremblement de terre de 1923, afin de fournir des habitations en béton armé (résistant davantage aux incendies et aux tremblements de terre) à la population. J'avais été séduite par le style de construction, les terrasses, l'harmonie qui se dégageait du bâtiment et le charme des feuillages qui se déployaient sur les façades. Mais tout cela disparut ou presque à partir de 2003 lorsqu'il fut décidé de construire le complexe Omotesandô Hills, dont la conception fut confiée au grand architecte Tadao Andô. Heureusement, une infime partie des anciens appartements fut sauvegardée en témoignage du passé. Puis lorsque ma vie professionnelle me mena à Takamatsu, sur l'île de Shikoku, dans la ville jumelle de Tours, j'eus la chance d'être présentée à certains peintres et designers japonais et de connaître l'île de Naoshima en 1994, alors que la société Benesse venait de solliciter Tadao Andô pour la conception d'un premier bâtiment en béton lissé, dans le cadre d'un projet de revitalisation des îles de la Mer intérieure du Japon grâce à l'art, moderne et contemporain.
Ces rencontres et événements de ma vie m'ont incitée à créer un itinéraire mêlant visites de jardins, afin d'admirer les floraisons de mai, et découvertes de design et d'architecture du 20e siècle, essentiellement. Cela commencera avec le style Art Déco, puis nous évoquerons le travail de grands artistes et designers japonais et nippo-américains, qui ont marqué le siècle dernier, tels que George Nakashima, Isamu Noguchi, et nous terminerons avec les installations d'art contemporain de la société Benesse.
Trois photographies, dans le bandeau du haut, ont été prises par le photographe professionnel Franck Fleury, avec lequel j'ai eu la chance d'effectuer un voyage au Japon il y a une dizaine d'années.
